Стандинг   ::   Дар Фредерик

– Властный голос, ледяной, очень неприятный.

– Ваш муж говорил, что у него иностранный акцент.

– Да, если только он не сюсюкал.

– Что именно в точности он вам сказал?

Она опускается в кресло со своим грузом и шепчет;

– Он попросил меня позвать г-на Матиаса. Я ему ответила, что он в школе полиции.

Тогаа мужчина заявил мне, что ему надо срочно связаться с Ксавье, и, ничего больше не сказав, положил трубку.

Часы с богиней не скупятся и отбивают последний из десяти ударов хрустального звона.

– Потом, – продолжает дама Матиас, – человек снова позвонил.

– Когда потом?

– Примерно через полчаса. Он сказал, что решил в школу не звонить, и спросил меня, в какое время он сможет поговорить с Ксавье здесь.

Именно это, вы понимаете, меня взволновало.

Я стала задавать вопросы. Но человек меня сухо оборвал: «Речь идет о важном деле, о котором я буду говорить только с ним. Скажите, когда я смог бы с ним поговорить».

Она хмурит брови.

– Это было сказано тоном, не терпящим возражений. Я ответила, что в десять часов Ксавье наверняка вернется. Тогда человек заявил: «Идет, в десять!» и, как в первый раз, положил трубку.

Я в недоумении трясу своим котелком.

– Матиас должен был вернуться в десять часов? – удивленно спрашиваю я.

Конопатый расссивает мое недоумение.

– Госпожа Матиас и я должны были пойти в кино.

Она прерывает его, заботясь о сохранении своей репутации.