Добро пожаловать в город ! (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

-- Мисс Титтл потирала нос носовым платком, прикладывала его к глазам: она все еще плакала и сморкалась -- ей пришлось проделать пешком весь путь от Центрального вокзала сюда по такому холоду.-- Пришел бы он поскорее! Мне еще нужно вернуться в Стэмфорд. Я уезжаю в шесть.

-- Вы играете там, в Стэмфорде? -- вежливо осведомился Шварц.

-- Нет,-- отвечала мисс Титтл,-- работаю там в библиотеке. Мне надо уехать в шесть.

-- Понятно,-- кивнул Шварц, улыбнувшись ей, переминаясь с ноги на ногу и все тяжелее опираясь на свою палку.

-- Какая красивая трость! -- похвалил Мидкиф.

-- Заплатил за нее девяносто пять центов,-- пояснил Шварц.-- У меня ревматизм.

-- Ах вон оно что! -- сочувственно произнес Мидкиф и понимающе кивнул.

Дауд, небрежно прислонившийся к перегородке, тоже кивнул. Мисс Титтл чуть подвинулась на маленькой скамейке у стены, приглашая Шварца сесть рядом.

Он сел, протянул негнущиеся ноги, тяжело вздохнул и молвил печально:

-- Такая вот погода -- как раз для ревматиков!

Все молчали, только девушка у коммутатора говорила:

-- Еще раз повторяю вам: это не "Круг". Семь -- девять -- один -- семь -- три -- один...

-- Может, они передумали,-- предположил Мидкиф, крупный, толстый мужчина; его большие руки работяги, привыкшие к тяжелому труду, были усеяны шрамами от возни с инструментами: когда-то фермер, потом штукатур,-- обе профессии, конечно, оставили свои следы на руках.-- В конце-то концов, непонятно, зачем им платить каждому из нас по тысяче долларов за раз.