Добро пожаловать в город ! (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

Я даже научился правильно доить коров, и они...

-- В таком случае вечером, во вторник,-- быстро заговорила Кэтрин.-Отец с матерью в этот день обычно уходят играть в бридж и не возвращаются домой раньше часа ночи. Я буду одна с маленьким ребенком, но младенец спит в своей комнатке, так что я буду практически одна.

"Ну что это, как не откровенное приглашение?" -- подумал Гарольд.

-- Может, придешь, составишь мне компанию?

Гарольд, чувствуя себя абсолютно несчастным, с трудом сглотнул слюну; почувствовал, как краска заливает лицо, проникает даже под стекла очков... Громко кашлянул -- пусть Кэтрин подумает, если заметит его смущение, что он покраснел от приступа кашля, от натуги.

-- Может, похлопать тебя по спинке? -- порывисто предложила Кэтрин.

-- Нет, не нужно, благодарю тебя,-- спокойно ответил Гарольд.-Приступа кашля как не бывало.

-- Так ты придешь вечером во вторник?

-- Мне бы очень хотелось... но мама не отпустит меня из дома так поздно. Она говорит: вот когда тебе исполнится пятнадцать...

Кэтрин скривилась, и на лице ее появились отталкивающие морщинки.

-- Но в среду я видела тебя в библиотеке в восемь вечера.

-- Библиотека -- это другое дело,-- слабо оправдывался Гарольд.-Иногда мама делает для меня исключение.

-- Можешь сказать ей, что идешь в библиотеку,-- нашла выход Кэтрин.-Что тебя останавливает?

Гарольд мучительно, глубоко вздохнул.

-- Стоит только мне соврать, как мама сразу догадается,-- объяснил он.