Дорога доблести   ::   Хайнлайн Роберт

Для того, чтобы требовать "уважать" или даже "любить" огромную людскую массу с хамством на одном ее полюсе и грязными ногами - на другом, нужна бессмысленная, слепая, слюнявая тупость, которая часто наблюдается у попечителей детских садиков, у спаниелей и у миссионеров. Это не политическая система, а заболевание. Но могу тебя порадовать - твои американские политиканы этой болезнью не заражены. А обычаи в твоей стране позволяют существовать и таким организациям, где дураков нет.

Руфо взглянул на мою шпагу.

– Дружище, но ты же пришел сюда не только для того, чтобы обсуждать поведение Небби?

– Нет. - Я тоже взглянул на свой верный клинок. - Я принес ее сюда, чтобы побрить тебя, Руфо.

– Э?

– Я обещал побрить твой труп. Я ведь твой должник за ту ловкую работенку, которую ты проделал надо мной. И вот я тут, чтобы побрить брадобрея.

Он медленно проговорил:

– Но ведь я еще не труп. - Он не сделал ни единого движения. Двигались лишь глаза, оценивая расстояние между нами. Руфо не очень-то доверял моим "рыцарским чувствам" - для этого он был слишком опытен.

– О, это можно организовать, - ответил я живо, - если я не получу от тебя правдивых ответов.

Руфо чуть-чуть расслабился.

– Я постараюсь, Оскар.

– И, пожалуйста, старайся как следует. Ты мой последний шанс. Руфо, все это должно остаться между нами. Даже для Стар.

– Полная тайна. Даю слово.

– Со скрещенными пальцами, без сомнения… Но смотри, не шути со мной, дело серьезное. И, пожалуйста, ответы - только честные и прямые, мне других не надо.