Стерильно чистые убийства   ::   Браун Картер

Диван жалобно застонал под опустившимся на него Браунингом, тот же звук издало кресло с подлокотниками, в которое уселся я. Меня на миг посетило жуткое подозрение, что он готов предложить мне стакан лимонада домашнего изготовления, но оно не оправдалось.

Браунинг переплел трясущиеся пальцы, потом зажал обе ладони между коленями и вопросительно посмотрел на меня.

– Что же это за срочное и не терпящее отлагательств дело, лейтенант?

– Даже не знаю, как к нему подступить, мистер Браунинг, – опечаленно произнес я, – но это факт.

– А конкретно? – Тик под правым глазом заметно набирал темп.

– Наверно, единственно правильно будет прямо все выложить. – Я мрачно уставился на него. – Вы поразили меня, мистер Браунинг.

– Я., что? – с запинкой выдавил он.

– Из всех мужчин, проживающих в Пайн-Сити, вас последнего я заподозрил бы в посещении того мотеля в компании с миссис O'Xapa. – Я медленно покачал головой. – Но у нас есть достоверное свидетельство об опознании, опровергающее все логически обоснованные сомнения. – Я сам не понимал, что за чертовщину несу, но прозвучало все это неплохо.

Физиономия Браунинга утратила все естественные цвета, глаз от тика чуть не выскочил из орбиты, рот пару раз открывался и закрывался, прежде чем ему удалось вымолвить слово.

– Я ждал этого, лейтенант, – прохрипел он. – Грешникам суждено вечно ждать расплаты.