Стервятник ждать умеет   ::   Чейз Джеймс Хэдли

За столом сидела блондинка, бойко стучавшаяпо клавишам пишущей машинки. Прервав работу, она оглядела вошедшего и встала из-за стола. В черном платье, высокая, тощая, девушка принадлежала к тем особям женского пола, которых Гарри всячески избегал. Она была жесткой, проницательной, умной и исполнительной.

– Мистер Эдварде?

– Совершенно верно.

– Мистер Шейлик сейчас примет вас. – Открыв дверь в кабинет Шейлика, она пригласила пилота войти с таким видом, словно это был робкий школьник.

Гарри улыбнулся ей скорее по привычке, чем испытывая к ней дружеское чувство. Напрасно старался. Она даже не посмотрела в его сторону, заметил он с раздражением. Шейлик сидел за своим бюро, с сигарой в зубах, положив пухлые руки на бювар. Увидев Гарри, вошедшего к нему в кабинет, толстяк произнес:

– Доброе утро, мистер Эдварде. Перстень у вас?

– Да, у меня. – Сев в кресло напротив Шейлика, скрестив ноги, принялся за ним наблюдать.

– Вот как? Поздравляю. Полагаю, остальные прибудут с минуты на минуту?

– Нет, не прибудут, – покачал головой пилот.

– Но ведь должны же они получить свой гонорар, – нахмурился толстяк.

– Они не прибудут и гонорар свой не получат. Откинувшись на спинку кресла, Шейлик принялся изучать кончик сигары, затем жестким взглядом уперся в Гарри Эдвардса:

– И почему же так, мистер Эдварде?

– Потому что они мертвы.

Шейлик словно оцепенел, глаза у него сузились.