Страна туманов   ::   Конан-Дойль Артур

Мелоун, слегка касаясь руки Энид, ощущал, как она дрожит, - нервы девушки напряглись до предела. Болсоувер своим добродушным голосом разрядил обстановку.

- Все в порядке, - сказал он. - Сегодня отличные условия. В воздухе уже ощущается холодок. Призываю вас помолиться вместе со мной.

Простая, идущая от сердца молитва торжественно зазвучала в темноте почти полной, если не считать слабого блеска догорающей свечи.

- Отец наш небесный, - раздалось во тьме. - Непостижимый для нас и Вездесущий, сделай так, чтобы Зло не коснулось нас сегодня вечером, и мы вступили в связь, пусть только на время, с теми, кто пребывает на более высокой ступени бытия. Ведь Ты - отец всем нам. Позволь на краткий миг пережить радость братского общения и узнать больше о вечной жизни, ожидающей нас. Это поможет Твоим детям прожить достойно отпущенное им время в этом бренном мире.

В заключение Болсоувер вместе с остальными членами кружка прочитал Отче наш. Затем воцарилось выжидательное молчание. Снаружи доносился уличный шум, иногда скрип автомобильных тормозов.

В комнате же никто не нарушал тишины. Энид и Мелоун, держась настороже, напряженно вглядывались в темноту.

- Ничего не поделаешь, - произнес наконец Болсоувер. - Это требовательная публика. Нужно еще музыки. С ее помощью они настраиваются на нужную волну. Сыграйте нам еще, мистер Смайли.

Фисгармония вступила вновь. Музыка еще не смолкла, когда одна из женщин вскрикнула:

- Довольно! Тише! Они здесь!

Все замерли, но ничего не произошло.