Два старика   ::   Толстой Лев Николаевич

Пивал и водку, и табак нюхал, и любил песни петь, но человек был смирный, с домашними и с соседями жил дружно. Из себя Елисей был мужичок невысокий, черноватенький, с курчавой бородкой и, по своему святому - Елисею-пророку, с лысиной во всю голову.

Давно пообещались старики и сговорились вместе идти, да все Тарасычу недосуг было: не перемежались у него дела. Только одно кончается, другое затевается: то внука женит, то из солдатства сына меньшого поджидает, а то избу затеял новую класть.

Сошлись раз старики праздником, сели на бревнах.

- Что ж, - говорит Елисей, - когда оброк отбывать пойдем?

Поморщился Ефим.

- Да погодить, - говорит, - надо, год нынче мне трудный вышел. Затеял я эту избу класть, думал, что-нибудь на сотню накину, а она уж в третью лезет. И то все не довел. Видно, уж до лета. На лето, коли бог даст, беспременно пойдем.

- На мой разум, -говорит Елисей, - откладывать нечего, идти надо нынче. Самое время - весна.

- Время-то время, да дело расчато, как его бросить?

- Разве у тебя некому? Сын дела поделает.

- Как поделает-то! Большак-то у меня не надежен - зашибает.

- Помрем, кум, будут жить и без нас. Надо и сыну поучиться.

- Так-то так, да все хочется при своем глазе дело свершить.

- Эх, милый человек! Дел всех никогда не перевершишь. Вот намеднись у меня бабы к празднику моют, убираются. И то надо и другое, всех дел не захватят.