Джек Мэггс   ::   Кэри Питер

Он поймал ее на этом, но у нее, как у кошки, слизывающей крошки со стола, аппетита больше, чем стыда. Она читала, пока последние строки письма из фиолетовых не превратились в белые,

– Очень умно, – сказала она.

Тогда Джек Мэггс заговорил тем тихим голосом, которым говорил, когда бывал сильно рассержен.

– Я рад, что вам нравится, мадам.

– Если это для того, чтобы скрыть свой секрет, то теперь не стоит волноваться.

– Кто-то уже говорил с мистером Фиппсом? Где его видели?

– Кто заставил вас подумать такое? – Она разговаривала с ним, как с ребенком. – Разве я сказала что-либо, что заставило вас думать о мистере Фиппсе? Я просто сказала: ваш секрет известен.

Джек Мэггс не знал, что нужно этой девушке, но встал и стал собирать бумаги. Письмо он свернул в трубку и сунул во внутренний карман. Короче говоря, он готовился к бегству.

– Вы храбрая девушка, – сказал он сурово. – Вы красивы, и вы сами это знаете, но позволю себе сказать вам следующее: молодые щеголи, когда вы их дразните, наверное, умеют вас прощать, но я уже вышел из этого возраста. Компрене ву? 10 Подобные беседы с лакеем говорят о ваших плохих манерах.

– Плохие манеры? – гневно воскликнула Мерси. – Я страшно рисковала, решив сообщить вам эти новости!

– Так сообщайте же.

– Моему хозяину, мистеру Отсу и его жене, всем им уже все известно.

– Что я бываю в этом доме?

– Не это.

Он протянул к ней руку, а она, не поняв его, сунула ему свою ладонь. Он сжал ее так сильно, что это было почти жестоко.