Страх открывает двери   ::   Маклин Алистер

Кстати, вы слышали, что сказал карманный ковбой? Как только полицейские увидят меня, они начнут пальбу во все, что будет у них перед глазами. Но они не станут стрелять в хорошенькую девушку, особенно в такую милашку, как вы. Я в цейтноте, мисс, и мне нужна охранная грамота. Моей охранной грамотой будете вы.

- Будь все проклято, - раздался осипший от испуга голос судьи Моллисона. - Тальбот, вы не имеете права! Это же ни в чем не повинная девушка, а вы ставите под угрозу ее жизнь!..

- Нет, не я, - голос мой был тверд. - Если кто-то решил подвергнуть ее жизнь опасности, так это присутствующие здесь друзья шерифа.

- Но... но, мисс Рутвен - моя гостья. Сегодня днем я пригласил ее сюда, чтобы...

- Отлично понимаю, что это нарушение законов гостеприимства, которым так славятся южные штаты. Да, я отлично понимаю это. Знаток этикета Эмили

Пост наверняка бы вынесла порицание моим манерам, - я схватил девушку за руку и резким рывком заставил встать. Не выпуская ее руки, потащил к выходу. - Пошевеливайтесь, мисс, у нас не так уж много...

Я выпустил ее руку, быстрыми шагами направился к проходу между рядами и, схватив заряженный пистолет, начал совершать им круговые движения. Какое-то время я внимательно разглядывал верзилу со сломанным носом, сидящего через три ряда от девушки, наблюдая за сменой настроений на бугристом ландшафте его лица - типичного лица неандертальца, который тщетно пытается что-то сообразить и прийти, наконец, к какому-то определенному решению.