Страх открывает двери   ::   Маклин Алистер

- Продолжайте, - холодно сказал я.

- Власти объявили открытый сезон для отлова мистера Тальбота, - сказал Яблонский. - Они намерены заполучить его живым или мертвым, и их не очень-то беспокоит, в каком конкретно виде. А генерал Рутвен предложил удвоить это вознаграждение.

- Значит, я стою десять тысяч долларов?

- Да, десять тысяч.

- Ну и скупердяи.

- По последней оценке, старик Рутвен стоит двести восемьдесят пять миллионов долларов. Он мог бы, - рассудительно сказал Яблонский, - отвалить и побольше. Например, пятнадцать тысяч. А что такое пятнадцать тысяч?

- Продолжайте, - серые глаза девушки блестели.

- Папаша сможет заполучить свою дочку за пятьдесят тысяч долларов, холодно сказал Яблонский.

- За пятьдесят тысяч, - задыхаясь, проговорила она. Если бы Мэри была бедна так же, как я, то можно было бы понять, отчего у нее перехватило дыхание. Но она же сидела на куче денег! Яблонский кивнул:

- Итак, пятьдесят тысяч за вас плюс пятнадцать тысяч, которые получу за Тальбота, как лояльный житель нашего города.

- Кто вы? - дрожащим голосом спросила девушка. Казалось, она на пределе нервного напряжения. - Что вы за человек?

- Человек, который хочет - минуту, сейчас я досчитаю - который хочет отхватить шестьдесят пять тысяч долларов.

- Но это шантаж!

- Шантаж? - Яблонский вопросительно поднял брови. - Уж не решили ли вы, милочка, прочесть мне лекцию о том, что такое закон.