Если бы у нас сохранились хвосты !   ::   Джером Клапка Джером

Если я прихожу в дом и вижу мою книгу, лежащую открытой на диване под окном, моя подозрительность не дает мне испытать чувства гордости. "Очень может быть, - говорю я себе, - что накануне моего прихода между хозяином и хозяйкой этого дома происходил примерно такой разговор:

"Не забудь, что завтра к нам придет этот Дж..."

"Завтра! Тебе следовало бы говорить мне о таких вещах немного раньше!"

"Я тебе и говорил - еще на прошлой неделе; у тебя память портится с каждым днем".

"Никогда ты мне этого не говорил, а то я бы, конечно, помнила. А он что - важный человек?"

"Да нет, он просто пишет книги".

"Какие книги! Меня интересует, приличный ли он человек".

"Разумеется, иначе я бы не пригласил его. Таких людей теперь повсюду принимают. Между прочим, нет ли у нас дома каких-нибудь его книг?"

"Вряд ли, но я посмотрю. Если бы ты вовремя меня предупредил, я заказала бы его книжку в библиотеке".

"Ну что ж, придется мне пойти в город и купить".

"Жаль тратить деньги. Может быть, ты будешь поблизости от библиотеки?"

"Пожалуй, ему будет приятнее, если он увидит, что мы купили его книгу. Потом подарим ее кому-нибудь ко дню рождения".

С другой стороны, возможно, что происходил совсем другой разговор. Может быть, хозяйка сказала: "Ах, как я рада, что он придет! Мне так давно хотелось с ним познакомиться!"

Может быть, она купила мою книгу в первый же день ее выхода в свет и теперь читала ее во второй раз.