Фальшивый купон   ::   Толстой Лев Николаевич

Один царь простить может.

- Да как же царь узнает?

- Имеют право просить о помиловании.

- Да ведь их за меня казнят, - сказала глупая Наталья Ивановна. - А я прощаю.

Становой засмеялся.

- Что ж, просите.

- Можно?

- Известно, можно.

- Да ведь теперь не успеешь?

- Можно телеграммой.

- К царю?

- Что ж, и к царю можно.

Известие о том, что палач отказался и готов пострадать скорее, чем убивать, вдруг перевернуло душу Натальи Ивановны, и то чувство сострадания и ужаса, которое просилось несколько раз наружу, прорвалось и захватило ее.

- Голубчик, Филипп Васильевич, напишите мне телеграмму. Я хочу просить у царя помилования.

Становой покачал головой.

- Как бы нам не влетело за это?

- Да ведь я в ответе. Я про вас не скажу.

"Эка добрая баба, - подумал становой, - хорошая баба. Кабы моя такая была, рай бы был, а не то, что теперь".

И становой написал телеграмму царю: "Его Императорскому Величеству Государю Императору. Верноподданная Вашего Императорского Величества, вдова убитого крестьянами коллежского асессора Петра Николаевича Свентицкого, припадая к священным стопам (это место телеграммы особенно понравилось составлявшему ее становому) Вашего Императорского Величества, умоляет Вас помиловать приговоренных к смертной казни крестьян таких-то, такой-то губернии, уезда, волости, деревни".

Телеграмма была послана самим становым, и на душе у Натальи Ивановны было радостно, хорошо.