Феномен Крикушина   ::   Каралис Дмитрий

Более того - он выразил неудовольствие по поводу ухваченного Меркурием аванса.

Я почувствовал себя виноватым.

Получалось, что мы собираемся захомутать Крикушина, греться в лучах его славы и кормиться за его счет. Он этого не сказал. Это я так подумал.

Меркурий рассудил иначе.

- У тебя есть долги? - напрямик спросил он Крикушина, когда мы расселись, чтобы обсудить создавшееся положение.

Вопрос попал в больное место. Крикушин замялся.

- Есть, - неохотно признался он. - Ну и что?..

- Много? - давил Меркурий.

Крикушин, смущаясь, назвал цифру. Это были не рубли с трамвайными копейками. Меркурий присвистнул.

- И как ты думаешь отдавать? Я чисто по-дружески спрашиваю.

Крикушин сказал, что осенью собирается взять отпуск за свой счет и съездить на халтуру. Он мастерски клал любые печки и вновь вошедшие в моду камины.

- Перезайму, в конце концов. Как-нибудь выкручусь...

- Идиот... - беззлобно выругался Меркурий и отодвинул от себя чашку. Я удивляюсь: что за поколение в коротких штанишках плетется вслед за нами и брякает ночными горшками? Вы уже прожили по четверти века, а все как дети...

Меркурий разносил в пух и прах нашу непрактичность, подводя Крикушина к мысли, что бескорыстные упражнения в литературе - хорошо, но платные - еще лучше.

Я соблюдал нейтралитет. То есть попросту молчал.

Крикушин рассеянно крутил на пальце сушку с маком.

- Надо быть идиотом, чтобы упустить такой случай! - гремел Меркурий.