Феномен Крикушина   ::   Каралис Дмитрий

- Паспорта при себе? - неизвестно зачем проговорил я строгим голосом.

Цыган улыбнулся так широко, что стали видны коренные зубы. Они тоже были из золота.

- Что ты, начальник, - возвращая на поднос сигару, сказал он. - Я просто так, с визитом дружбы...

- Молодец, молодец, - барином отозвался Меркурий, поднимаясь. - Будь здоров. Понадобишься - найду...

Торопливо похлопав дверцами машины, они укатили.

Крикушина этот визит разозлил.

- Докатился, - с едкой иронией сказал он, выходя из дома. - Скоро меня зачислят в табор и установят план дневной выручки. Кому рассказик? Кому повесть? - базарным голосом затянул он. - Подходи, налетай! Все, что будет, расскажу-напишу. Тьфу!.. - Он схватил подвернувшиеся ему грабли и ахнул ими о ствол березы. Повертев оставшуюся в руках палку, он отбросил ее и пошел к качелям, на веревки которых Женька успел напривязывать разноцветных флажков.

Вечером того же дня Крикушин сказал, что решил взять творческий отпуск. Отпуск в отпуске. Он, оказывается, пообещал Женьке рыбалку. Возможно, с ними поедет и Наташа. Маленькая разрядка на выходные. Сейчас должна ловиться плотва.

- Понятно, - усмехнулся Меркурий. - Плотва, так плотва...

Крикушин взял в прокате две палатки, накопал червей и отбыл на своем Москвиче, прихватив Степку. Провиантом он пренебрег. За питание в их компании отвечала Наташа.

В отсутствие Крикушина Меркурий съездил в город и привез три сюжета. Как он объяснил, его хорошим знакомым срочно требовалась помощь.