Фестиваль морских львов   ::   Мураками Харуки

-- Вы дали на днях моему приятелю визитку, -- сказал он.

-- Да что вы говорите! -- попытался я свалять дурака. -- Так напился -- ничего не помню.

-- Приятель был очень рад.

Я потягивал холодный чай и придумывал отговорки.

-- М-м, э-э, извините за бесцеремонность... Даже неудобно обращаться с просьбой... Конечно, визитка тоже сыграла определённую роль...

-- С просьбой?! -- переспросил я.

-- Да, совсем пустячной. Хотелось бы попросить сэнсэя о символической помощи в наш адрес. Только и всего!

Морские львы зовут всех собеседников преимущественно сэнсэями.

-- Символическая помощь?!

-- Да! Забыл представиться! -- морской лев с шелестом вынул из сумки и протянул мне визитку. -- Пожалуйста!

-- Председатель Оргкомитета фестиваля морских львов, -- прочёл я вслух должность.

-- Надеюсь, вам приходилось слышать о нашем фестивале?

-- Частенько, но давно... и только одно название.

-- Этот фестиваль -- очень важное и в каком-то смысле символическое событие для морских львов. И не только для нас, но и, можно сказать, для всего мира!

-- А-а!

-- Иначе говоря, морские львы считаются на сегодняшний день в высшей степени ничтожными существами. Но... в этом и есть "но", -- эффектно оборвал он фразу и с силой затушил в пепельнице тлеющую сигарету. -- Но морские львы обладают одним несомненным духовным фактором, лежащим в основе мироздания.

-- Ну, эта тема...

-- Наша цель -- ренессанс морских львов.