Глупый щенок   ::   Маршалл Алан

И я понял, что врезался по уши.

Девушку проводили в дом, а я стал гулять по двору, и Глупый щенок не отставал от меня ни на шаг. Он трусил позади, носом почти касаясь моих ног.

Я рассеянно обернулся - я думал в эту минуту о девушке - и взглянул на щенка. В его глазах я прочел страдание. Он начал подвывать. Я ушел в дом.

По вечерам девушка надевала голубые атласные туфли, отороченные страусовыми перьями. Как-то странно они выглядели на кухонном полу - перья цеплялись за голые доски. И вот однажды утром я услышал, как щенок кашляет. Я заглянул ему в рот - он был полон голубых перьев. Я поспешил с ним в кусты, и мы просидели на бревне примерно около часа. Когда мы вернулись, кругом уже шли разговоры.

- Это все Глупый щенок Стива, - заявил Джек (Стив - это я).

В руках он держал туфли, мокрые и изжованные. И у них чего-то не хватало - не хватало каблуков.

- Это не мой щенок, - сказали, - а твой.

- Мой? - заорал Джек. - Мы его отдали тебе.

- Я его не брал, - запротестовал я.

- Что? - воскликнул Джек. - Как так не брал? Разве ты не сказал щенку: "Ну, брат, теперь ты мой", когда я позволил тебе взять его?

- Возможно, я так и сказал, - согласился я, - но я тогда не знал его нрава.

- Это не имеет значения, - сказал Джек. - Какой бы он ни был - он теперь твой.

- Ну и что из этого? - спросил я.

- Посмотри, что он сделал с туфлями Элис, - сказал Джек.

- Боже! - воскликнул я. - Какой ужас! Что он натворил! Пойду и отстегаю его.