Годины   ::   Корнилов Владимир

В этом отношении характерны образы Доры Кобликовой и Никтополеона Стулова. Они из разряда тех, кто, достигнув определенной служебной высоты, перестает обращать внимание на мнение «низов»: ведь им нужны слуги, а не соратники. Не в зоне ли бюрократического и всяческого иного равнодушия к жизни, к мнению честных людей появляются приспособленцы Авровы, юркие Юрочки Кобликовы, циничные Красношеины? Эти цепочка доморощенного зла тянется из мирного времени на поля войны. Сильных духом и укорененных в добре и правде она укрепляет и закаляет: на наших глазах выпрямляется характер Васенки, человека редкой душевной красоты и чуткости, нового колхозного председателя; мужает в военных испытаниях Алеша Полянин, вопреки всем превратностям судьбы сохранивший веру в идеалы добра и чести. Война обличает и тех, которые не умеют думать о других: таков старшина Авров, роковой «оппонент» Алеши, таков лесник Красношеин.

Опаленный войной возвращается в мирную жизнь Алеша Полянин. Страницы, посвященные его внутренней борьбе с физической своей неполноценностью, принадлежат к числу лучших эпизодов романа. Драматична сцена, когда Алеша, едва доковылявший на протезах до Волги, заново учится плавать. Воды Волги с трудом, но подчиняются его упорной воле, и, наконец, он почувствовал свою прежнюю силу в ее стихии. Вместе с Волгой возвращается к нему чистая, преданная любовь семигорской девчушки Зойки: «Пошли, Алеша. Потихонечку. Да-леко-о-о нам еще идти!..»

Пришла желанная победа.