Горемыка Павел   ::   Горький Максим

Они, эти самые женщины, весёлые штучки, право! Дать им ежели волю, сейчас бы они весь божий свет вверх тормашками переворотили. Ух ты, какой бал задали бы! Первым долгом все бы замужние - мужей по шапке, а девицы - марш-марш замуж! Превесёлая канитель вышла бы из этого!

Сегодня Мирон Савельев был в ударе и, не умолкая, "завирался", как называл его фантазии благочестивый Гусь, кончивший стучать машиной и глубокомысленно рассматривавший голенище, стараясь изобразить фальцетом концертное "Царю небесный". Вместо фальцета получилось змеиное шипение, и Гусь, потирая свою длинную шею рукой, ожесточённо отхаркивался и плевался по сторонам.

- Ты чего, Павел, такой красный? - вдруг, взглянув на работника, спросил Мирон Савельев. - И лоб в поту!..

- Не знаю! - глухо ответил Павел, проводя рукой по лбу и пачкая его чем-то чёрным.

- Ты не натирайся сажей-то, не поможет! - резонно заметил ему хозяин. - И глаза у тебя тово, мутные! нездоров ты?

- Да... нездоров... Очень неможется...

- Так что же? - подумал хозяин. - Ну, брось работать-то. Вон он дошьёт сапоги... Иди и ляг... отдохнёшь.

Павел встал и, шатаясь, пошёл к двери.

- На погребе я лягу, коли что... - сказал он.

Идя двором, он чувствовал, что у него трясутся ноги, голова точно налита чем-то и кружится, а перед глазами в воздухе плавают красные и зелёные круги...

Воздух на погребе, сырой и тяжёлый, показался ему насыщенным густым паром.