Городок Окуров   ::   Горький Максим

А вот ежели ты сапог из бересты склеишь - это уж обман! Сапог есть вещь, а деньги - дрянь!

Говорит он уверенно, глаз его сверкает строго, и все люди вокруг него невольно задумываются.

Колченогий печник Марк Иванов Ключников, поглаживая голый свой череп и опухшее жёлтое лицо, сипло спрашивает:

- Вот, иной раз думаю я - Россия! Как это понять - Россия?

Тиунов, не задумываясь, изъясняет:

- Что ж - Россия? Государство она, бессомненно, уездное. Губернских-то городов - считай - десятка четыре, а уездных - тысячи, поди-ка! Тут тебе и Россия.

Помолчав, он добавил:

- Однако - хорошая сторона, только надо это понять, чем хороша, надо посмотреть на неё, на Русь, пристально...

- Не на этом ли тебе глаз-от вышибло? - спрашивает Бурмистров, издеваясь.

Ключников моргает заплывшими глазами и думает о чём-то, потирая переносицу.

Переваливаясь с боку на бок, Вавила находит ещё вопрос:

- Вот - ты часто про мещан говоришь! - строго начинает он. - А ты знаешь - сколько нас, мещанства?

- Мы суть звёзды мелкие, сосчитать нас, поди-ка, и немысленно.

- Врёшь! Годов шесть тому назад считали!

- Стало быть, кто считал - он знает. А я не знаю. Трудно, чай, было итог нам подвести? - добавляет он с лёгоньким вздохом и тонкой усмешкой.

- Отчего?

- Оттого, главное, что дураки - они самосевом родятся.