Городок Окуров   ::   Горький Максим

"

Читать ему не хотелось, голос звучал вяло, сердце не входило в слова.

- Ну, ладно, спасибо! - говорил Четыхер и совал в руку три копейки или пятак.

- Не надо же! - говорил Сима, отдёргивая руку.

- Ну-ка, а ты - бери! Я ведь - один. Мне хватит!

Боясь обидеть Четыхера - Сима брал монету и шёл в поле.

Вечерами на закате и по ночам он любил сидеть на холме около большой дороги. Сидел, обняв колена длинными руками, и, немотствуя, чутко слушал, как мимо него спокойно и неустанно течёт широкая певучая волна жизни: стрекочут хлопотливые кузнечики, суетятся, бегают мыши-полёвки, птицы летят ко гнёздам, ходят тени между холмов, шепчут травы, сладко пахнет одонцем, мелиссой и бодягой, а в зеленовато-голубом небе разгораются звёзды.

В такую лунную ночь пред ним незаметно явился Тиунов и спросил, постукивая палочкой по сапогу:

- Что - стишки выдумываешь?

- Да, - сказал Сима, смущённый.

Крутя головой, Тиунов обвёл его взглядом и ласково одобрил:

- Так! Ну, сочиняй, бог тебе в помощь!

И пошёл тихонько прочь. Он показался Симе добрым и нужным сегодня юноша встал и поплёлся за ним.

Кривой обернулся, подождал и вновь окинул Симу взглядом.

- Как же это ты сочиняешь, интересно мне?

Юноша обрадовался, охотно и легко он стал говорить.

- Сначала - я думаю. Я даже всегда думаю, Яков Захарович. От этого, надо быть, испортилось у меня сердце - стеснение в нём и тоска. А иной раз - забьётся оно, как птица, и вдруг - остановится.