Грустный мотив   ::   Сэлинджер Джером

Миссис Джонс на заднем сиденье не переставаяпричитала. Лида-Луиза лежала у детей на коленях с закрытыми глазами и стонала, стонала... Наконец машина доехала до больницы "Самаритянин", в полутора милях от речки.

- Подъезжай с главного входа, - успел подсказать Радфорд.

Черный Чарльз оглянулся на него.

- С главного входа, малыш? - переспросил он.

- Да с главного же, с главного, - повторил Радфорд в нетерпении шлепнув его по колену.

Черный Чарльз послушно описал полукруг по гравию у главного подъезда и затормозил перед высокими белыми дверьми. Радфорд, не открывая дверцы, выкарабкался через верх из машины и взлетел по ступеням в больницу.

В вестибюле за столом регистратуры сидела медсестра в наушниках.

- Там привезли Лиду-Луизу, она умирает, - зачастил он, встав перед ней. - Ей нужно немедленно удалить аппендикс.

- Т-ш-ш, - махнула ему сестра, слушая наушники.

- Будьте добры. Я же вам говорю, она умирает.

- Ш-ш-ш.

Радфорд стянул с нее наушники.

- Простите, - сказал он, - нужно, чтобы кто-нибудь пошел с нами, помог вынести ее из машины. Она умирает.

- Это которая певица? - спросила сестра.

- Ну да! Лида-Луиза, - многозначительно повторил мальчик, почти счастливый от гордости.

- Очень сожалею, но правила в нашей больнице не допускают приема пациентов-негров. Мне очень жаль...

Минуту Радфорд стоял с разинутым ртом.

- Будьте добры вернуть мои наушники, - невозмутимо промолвила сестра. Ее не так-то просто было вывести из себя.