Искуситель (часть 1)   ::   Загоскин М Н

Более всего возбуждал мое любопытство и тревожил меня этот бесконечный темный лес; он виден был из моей комнаты, вдали за дубравою, которая росла по ту сторону пруда. Чего не приходило мне иногда в голову! "Уж верно, - думал я, - за этим лесом Должны быть большие диковинки? И что за люди там живут? Там и солнышко ночует - куда должно быть им весело!" Однажды мне было тогда не более пяти лет - я решился завести об этом разговор с Бобылевым.

- Что это за длинный лес? - сказал я. - А что, Кондратии, чаи, ему конца нет? - Как не быть, сударь. - А где же ему конец? - Да верст пять или шесть отсюда. - А что за этим лесом? - Выглядовка. - Что это, Кондратий? Город, что ли, какой?

- И, нет, сударь! Так, небольшая деревнишка, гораздо менее нашей Тужиловки. - И люди там такие же?

- Такие же, батюшка. Это меня немного успокоило, однако ж я не покинул намерения побывать когда-нибудь за лесом и посмотреть вблизи, как солнышко ложится спать. Мы так привыкли, я - называть Машеньку сестрою, а она меня братом, что даже и тогда, когда подросли, нам ни разу не приходило в голову, что дети внучатых братьев почти вовсе не родня меж собою. Мы были неразлучны, и учились и играли вместе, поверяли друг другу свои детские тайны, я рассказывал ей все подробности своего путешествия за дремучий лес вместе с Бобылевым, который согласился наконец меня потешить и ходил со мною до самой Выглядовки.