Искуситель (часть 1)   ::   Загоскин М Н

- Невеста! Да неужели Машенька выйдет когда-нибудь замуж, будет любить другого больше, чем меня? О, нет, это невозможно!" Спустя месяцадва после этого, нам случилось быть на свадьбе у одного деревенского соседа, бедного помещика, который выдавал сестру свою за нашего уездного заседателя. Я не мог без досады смотреть на веселый вид брата, который не скрывал своей радости. "Ах, какой злодей! - думал я. - Сестра его выходит замуж, а он еще радуется!" Когда в церкви, при начале венчания, жених взял из рук брата свою невесту, сердце у меня замерло, и я невольно схватил Машеньку так крепко за руку, что она чуть было не закричала. "Ах, сестрица! - шепнул я ей на ухо, - что, если когда-нибудь... Да нет! Тебя-то уж у меня никто не отымет!" Все это нимало не удивляло Машеньку: ей каза лось только, что я люблю ее гораздо больше, чем другие братья любят своих сестер. Я и сам не сомневался в этом до тех пор, пока один случаи не открыл мне глаз и не развил вполне чувства, которое таилось в душе моей. Вот как это было. Накануне праздника Петра и Павла, в тот самый день, как мне минуло шестнадцать лет, вошел ко мне поутру Кондратий Бобылев.

- Честь имею поздравить со днем вашего рождения, - сказал он. - Извольте-ка вставать да одеваться, пора к обедне. Я вскочил с постели.

- Мусью француз захворал, - продолжал Бобылев, - так мне приказано быть при вас. После обедни господа едут в город. - Так мы с Машенькой останемся одни?

- Никак нет, сударь! Их высокородия берут вас и барышню вместе с собою. - Как? Мы поедем в город? - Точно так-с, в город, на ярмарку. - Возможно ли?..