Искуситель (часть 1)   ::   Загоскин М Н

Судьбе не угодно было разрешить на этот вечер мое сомнение, совершенно неожиданный случай заставил нас уехать из вокзала гораздо прежде, чем мы думали, и сделал меня свидетелем одной из тех бальных историй, которые так часто начинаются и почти всегда так миролюбиво оканчиваются в наших благословенных провинциях. Пройдя раза два по средней аллее, я присел на дерновую скамью, за большим кустом сирени, почти у самого входа в беседку. Не прошло пяти минут, как вдруг двое мужчин подошли к тому месту, где я сидел. Один из них был вишневый фрак, а другой - приезжий в очках, последний остановился и, обращаясь к вишневому фраку, сказал:

- Позвольте вас спросить, чего вы от меня хотите?.. Вот уж четверть часа как вы все ходите за мною. Вишневый фрак поправил жабо, застегнулся на все пуговицы и отвечал толстым голосом, который, впрочем, казался вовсе ненатуральным:

- Милостивый государь!.. Государь мой!.. Я должен... мы должны... - Ну, сударь! - Нам должно объясниться. - Объясниться? В чем? - Вы меня обидели. - Я вас обидел? Чем, если смею спросить? - Вы танцевали матрадур. - Да, танцевал - так что ж? - И два раза сряду не вертелись с моей дамою. - Неужели? - Да, сударь, да! Два раза сряду! - Если я это сделал, так уж, верно, нечаянно. - Это, сударь, так не пройдет.

- Уверяю вас, я не имел никакого намерения, и прошу вас извинить меня перед вашей дамою.

- Извинить! Да что мне из вашего извинения шубу, что ль, шить? - Помилуйте, зачем? Теперь жарко. - Да вы еще, кажется, шутите? - Смею ли я!

- Я, сударь, не позволю никому играть у себя на носу. Вы приехали из столицы, так думаете, что можете манкировать нашим дамам.

- Я уже вам сказал... впрочем, если вы считаете себя обиженным...