Из сборника Форсайты, Пендайсы и другие   ::   Голсуорси Джон

Керситер, принадлежавший к тем людям, которые стоя проглатывают чашку кофе и жуют бутерброд, выводя пером: "Я просмотрел ваш доклад о солончаках в Кохинхине", сказал, что у него нет времени и вскоре ехал в Вест-энд в автомобиле Маркема Мэйса.

На красивом фоне старомодного Бертоновского клуба Маркем Мэйс выглядел гораздо более естественно.

- Кофе по-турецки? - проговорил он наконец. - Так о чем вы, собственно, хотели у меня спросить?

- О человеке по имени Джерард Дикон, которого вы послали ко мне насчет предложения, связанного с водой в Австралии.

Маркем Мэйс лукаво усмехнулся,

- А, насчет того субъекта? Да он же полоумный,

- Зачем же вы тогда послали его ко мне? - спросил Керситер.

- Просто вы были первым, про кого я вспомнил.

- Вы хотели выставить его вон?

- Разумеется. Впрочем, он бы и так ушел. Нет, я пожалел этого несчастного попрошайку - у него водянка головного мозга. Обычная история с этими австралийцами - все они свихнулись в своей пустыне.

Керситер нахмурился.

- Что привело его к вам?

Маркем Мэйс снова благосклонно усмехнулся, словно оказывая ему огромное одолжение.

- Он сказал, что его внимание привлекли слова "Брисбейн и Перт" в справочнике.

В душе Керситера зашевелилась неприязнь.

- И поэтому вы напустили его на меня?

- Я хотел помочь бедняге. Странное совпадение: его отец был моим учителем в Оксфорде - чертовски славный малый был этот Джереми Дикон, хотя и фантазер, каких мало.

Это хотя бы в какой-то мере подтверждало рассказ Дикона. Однако осторожно, ведь и Маркем Мэйс может ошибаться.