Из сборника Моментальные снимки   ::   Голсуорси Джон

И мать-игуменья думала: "Что же это? Акт милосердия? Или уступка сатане?"

Совсем близко от монашек пронеслась танцовщица - с сияющими глазами, с гордым лицом. Для сестры Марии - взгляд, прикосновение веером, воздушный поцелуй!

- Gracias, sefioras! Adios {Благодарю вас, сеньоры! Прощайте (исп.).}.

И опять, покачиваясь, она выскользнула из трапезной, а за нею старенькая сестра.

По длинному ряду монашек пролетел вздох и послышалось... Неужели? Да, одинокое рыдание.

- Ступайте по кельям, дочери мои. Сестра Мария!

Молодая монахиня выступила вперед, на глазах у нее были слезы.

- Сестра Мария, помолитесь за то, чтобы этой несчастной душе простились ее грехи. Да, дитя мое - это очень печально. Идите в свою келью и помолитесь!

Как грациозна эта девочка! И в ее фигуре - такая красота! Мать-игуменья вздохнула...

Утро - холодное, серое, легкий снежок на земле. За танцовщицей пришли во время мессы. А немного погодя раздались выстрелы. Дрожащими губами шептала мать-игуменья молитвы за упокой души, танцующей теперь перед своим создателем...

В тот вечер повсюду искали сестру Марию и нигде не могли найти. Через два дня пришло письмо:

"Простите меня, мать моя. Я возвратилась к жизни. Мария".

Жизнь, возникшая из смерти! Мать-игуменья долго сидела не шевелясь. Вот к ней опять неслышно подкрались призраки прошлого, а потом лицо танцовщицы с красным цветком в волосах, с темными подкрашенными глазами. Вот ее палец порхнул к губам, раскрывшимся в поцелуе!

1920-1923 гг.