Из сборника Оборванец   ::   Голсуорси Джон

Свидетель, квадратный человек с красным лицом, седыми волосами, бакенбардами и усами, с живыми темными глазами, слезившимися от волнения, заговорил быстро, тихим голосом:

- Во вторник днем, ваша честь, примерно часа в четыре, я проходил по деревне и видел пастора у его калитки с булкой в руке.

- Покажите нам, как он ее держал.

Свидетель прижал к боку свою черную шляпу тульей наружу.

- Булка была запачканная или чистая?

Сладко улыбаясь маленькими глазками, свидетель ответил:

- Я бы сказал, что чистая.

- Ложь! Председательствующий строго произнес:

- Не перебивайте, сэр. Свидетель, а вы не разглядели другую сторону булки?

Глазки свидетеля заморгали.

- Не совсем.

- Пастор разговаривал с вами?

Свидетель улыбнулся.

- Пастор никогда не остановил бы меня. Я ведь сборщик налогов.

Смех пастора, похожий на лай несчастной, бездомной собаки, подавил нараставшее в зале веселье, и опять на мгновение наступила мертвая тишина.

Тогда председательствующий спросил:

- У вас есть какие-нибудь вопросы к нему?

Пастор повернулся к свидетелю:

- Зачем вы лжете?

Свидетель прищурился и запальчиво крикнул:

- А где вы видите ложь?

- Вы сказали, что булка была чистая.

- Она и была чистая, насколько я разглядел.

- Ходили бы в церковь, тогда не стали бы лгать.

- Думаю, что скорее найду истину в другом месте.

Председательствующий постучал по столу.

- Довольно, довольно! Вы свободны! Следующий свидетель... Эмили Бликер. Кто вы такая? Кухарка в доме пастора? Очень хорошо.