Избранное в 2-х томах (Том 1, Повести и рассказы)   ::   Друцэ Ион

- Вот телеграмма от петербургского студента - просит выслать несколько рублей, сидит без денег.

Лев Николаевич попросил телеграмму. Почитал, улыбнулся.

- Это уже нечто новое. Раньше с такими просьбами обращались письменно, телеграф применен впервые. Еще что?

- Много писем о душе, о религии, о боге, и русских, и иностранных.

- Этими мы займемся завтра. А что в тех конвертах?

- Стихи. На этой неделе пришло удивительно много стихов.

При одном упоминании о стихах Толстого передернуло.

- Валентин Федорович, голубчик, отпечатайте шапирографом несколько сот открыток с таким текстом: "Лев Николаевич прочел ваши стихи и нашел их очень плохими. Вообще он вам не советует заниматься этим делом". И как только по почте придут стихи, вы сразу, не читая их, отправьте адресату такую открытку.

Гости засмеялись, а Валентин Федорович замялся:

- Неудобно как-то, Лев Николаевич. Вдруг попадутся хорошие стихи?

- Да откуда они возьмутся! Теперь одни безумства в литературе.

- Ну а вдруг! Открываем конверт, а там - отличнейшие стихи!

Лев Николаевич помолчал, потом сказал сухо, поучительно:

- Отличными они быть не могут уже потому, что я вообще не люблю стихов. Мне нравятся всего несколько стихотворений Пушкина, и то главным образом потому, что Пушкин писал еще и великолепную прозу.

Андрей Львович выразил свое неудовольствие по поводу этих бесконечных отвлечений:

- Папа, господин профессор хотел бы как можно скорее вернуться в Петербург.