Я дрался на Аэрокобре   ::   Мариинский Евгений Пахомович

Сестра сказала, что тебя нельзя тревожить. Прости меня…

– За что?

– За все.

Я покидал лазарет с тяжелым чувством, перешедшим в горечь утраты, когда на следующее утро мне сообщили, что Галя умерла…

Через два дня вернулся батя. Пришел и сел на свою лавку, хмурый, ушедший в себя. Сына он не нашел. Были слухи, что в Сороках убили какого-то летчика, по описанию похожего на Виктора – в таких же бриджах, с таким же чубом. Но слух, кажется, не подтвердился. Где искать?..

– А в госпиталях, батя, бывал, спрашивал?

– Был и в Бельцах, и в Ботошани…

– А на месте, в районе боя?

– Туда не добрался… Времени не хватило. Вот думаю опять проситься… Может, в медсанбате где.

Вопрос решился просто. Через день полк перелетал в Румынию, в район боев. Плацдарм северо-западнее Тирасполя передали другому фронту, и прикрывать его больше не приходилось.

– Ты, здеся, по пути в госпиталях все еще разузнаешь. А в Румынии опять поедешь к линии фронта… – ответил бате Архипенко на его просьбу.

Целый месяц еще искал Григорий Сергеевич Виктора, но так никаких следов и не обнаружил. Время шло, и поиски все более затруднялись. Много самолетов падало вдоль линии фронта, в тылах. Разве упомнишь все? Старик больше не надеялся найти Виктора живым, он искал хотя бы могилу, место его гибели. Все напрасно. Даже обломков самолета не нашел…

Однажды мимо аэродрома провезли обломки «ястребка», на котором я упал возле Котнари.