Я дрался на Аэрокобре   ::   Мариинский Евгений Пахомович

Это шла артиллерийская подготовка, которая возвещала начало наступления на Кировоград.

– Ну, сегодня придется подраться, держись только! – говорили летчики по дороге на аэродром и тут же прикидывали, кто в составе какой группы будет летать.

– Ты с кем пойдешь, Эней? – спросил Виктор. – Федор говорил, что возьмет тебя.

– С кем пошлют, с тем и полечу, – огрызнулся Чугунов.

Он стоял у самой кабины трехтонки, глядя в сторону и загородившись от встречного ветра поднятым воротником летной куртки.

– Так сегодня же бои будут дай боже!

Чугунов ничего не ответил. Он и сам прекрасно знал, что начало активных действий наземных войск означает и начало больших воздушных боев. Наверняка гитлеровцы бросят всю свою авиацию, чтобы сорвать наступление советских войск. «Опять „худых“ куча будет… – думал он. – Нет чтобы всегда так, как вчера у Женьки: встретил одну „раму“, сбил, и все!..» Он не стал задерживаться на стоянке – благо, своего самолета у него не было, – а сразу прошел в землянку, затопил печку. Вскоре сюда пришли и остальные летчики.

– А, затопил уже печку. Молодец, только место мое не занимай.

Чугунов молча уступил место у дверцы печки Бургонову, за ним оно было закреплено в эскадрилье. Он о чем-то упорно думал и не следил за общим разговором. Только приход Архипенко вывел его из оцепенения. Тревога промелькнула в его глазах, когда он взглянул на командира.