Язвительный   ::   Лесков Николай Семенович

Были и старики, и молодые, и середовые мужики;все стояли смирно, в шапках, у некоторых были палки.

- Ого! сколько их, - сказал я, сохраняя все возможное спокойствие.

- Вся отчина, - заметил староста.

- Ну поди, Митрич, скажи им, что сейчас оденусь и выйду.

Староста ушел.

- Не ходите! - сказал мне становой.

- Отчего?

- Долго ль до греха.

- Ну, уж теперь поздно. Избяная дверь не спасет: если пришли недаром, так и в избе найдут.

Надел я шубу и вместе с исправником и с становым вышел на крылечко. Толпа зашаталась, шапки понемногу стали скидываться с голов, но нехотя, не разом, и несколько человек в задних рядах вовсе не скинули шапок.

- Здравствуйте, ребятушки! - сказал я, сняв шапку. Мужики поклонились и прогудели: "Доброго здоровья!"

- Накройтесь, ребята; холодно.

- Ничего, - опять прогудели мужики, и остальные шапки с голов исчезли.

- Пожалуйста, покройтесь.

- Мы и так постоим.

- Наше дело привычное.

- Ну так я вам велю накрыться.

- Велишь, такое дело.

Один-два мужика надели шапки, за ними надели и остальные.

Успокоился я. Вижу, что не ошибся, не взяв команды.

У самого крыльца стояли сани парой, и на них сидел Николай Данилов, с ногами, забитыми в березовую колодку. Он в черной свите, подпоясан веревкой и на голове меховая шапка. На вид ему лет тридцать пять, волосы темнорусые, борода клинушком, взгляд тревожный и робкий.