Тайна черной жемчужины   ::   Басманова Елена

– Мария Николаевна, – обратился беспокойно Кайдалов, даже не предлагая гостье сесть, – если вы занимаетесь историей, то примите дружеский совет – никогда и нигде не упоминайте имени Ивана Великого Готского.

– Почему? – Обескураженная Мура растерялась от неожиданного напора, с которым библиотекарь произнес свою речь.

– Где вы только набрались подобной чепухи? – неискренне возмутился библиотекарь, и саркастически добавил:

– Историческая наука не знает такого историка! Справьтесь у Карамзина или хоть у Ключевского.

– А «Посейдоновы анналы» – фальшивка? – оторопело спросила Мура.

– Если такая книга и есть, то несомненно, – угрюмо кивнул господин Кайдалов и, старательно отделяя одно слово от другого, предостерег:

– Берегите свою научную репутацию смолоду. Историки – не журналисты, падкие до дутых сенсаций. Не ищите того, чего нет и не может быть.

Мура наконец пришла в себя.

– Анемподист Феоктистович, а зачем же тогда вы охотились за этой книгой? – спросила она обиженным тоном.

– Вы меня с кем-то перепутали, Мария Николаевна. – Кайдалов отвел глаза к оконцам – Я ни за чем не охотился.

– Вы забыли! – воскликнула Мура. – У вас же провал в памяти! Я сейчас вам помогу! Вы взяли эту книгу – фолиант, оправленный в слоновую кость, с чеканными накладками по углам, в каждой – по черной жемчужине, в центре – всадник с цветком, – из рук господина Крайнева на углу Невского и Мытнинской. Книга лежала в рыжем бауле.

– Вы думаете, я это сделал? – Библиотекарь настороженно смотрел на свою юную гостью.