Эскадрилья ведет бой   ::   Сухов Константин Васильевич

Поглядываю на Федорова, тот кивает, продолжай, мол, да с песочком!

— Федя! — поворачиваюсь к Кутищеву. — А ты почему оторвался? Что с тобой произошло?

— Товарищ командир! — выпрямился Кутищев, глаза виноватые. — Когда шли над городом и я увидел стену огня перед глазами, — не знаю, как и получилось, — инстинктивно потянул ручку На себя, а очнулся, когда увидел, что рядом со второй нашей парой на трех тысячах оказался… Пристроился к ним — и тоже ничего ни запросить, ни передать не могу. А вас из виду потерял. Где искать, не знал.

— Такое «взаимодействие» не годится, — говорю Василию. — Я ведь на тебя понадеялся…

— Да так получилось, командир. Я ведь с «мессерами» дрался…

«Нет, нельзя полагаться „на авось“, — размышляю. — Надо лучше, тщательнее готовиться на земле, отрабатывать варианты воздушного боя в зависимости от складывающейся обстановки. Порой легкие победы отвлекают нас от черновой работы…»

Доложил Федорову честь по чести. Подбегает помначштаба капитан Павленко. Чуть ли не за рукав тянет:

— Надо бой описать. Быстрее! Ведь в дивизию докладывать…

— Да погодите, не до писанины сейчас! Дайте остыть…

— Посидишь, поговорим — вот и остынешь!

— Ну и дотошный же вы, Леонтий Иванович!

— Служба такая. Вот поумнеешь — не раз вспомнишь нас, штабистов…

В соседнем полку был летчик Николай Климов. Пятый по счету с такой фамилией. Два погибли в боях. Еще двое находились в госпитале.