Эскадрилья ведет бой   ::   Сухов Константин Васильевич

Уже заявили о себе и новички, недавно пришедшие в полк после окончания военного училища, — Валентин Фигичев, Викентий Карпович, Константин Миронов, Кузьма Селиверстов, Леонид Дьяченко…

Незадолго до начала войны полк перевооружается на новую технику: получает первоклассные по тому времени истребители МиГ-3. Застигнутые врасплох, эскадрильи все же сумели дать достойный отпор врагу. Но силы и боевые возможности были далеко не равны. Сразу же дала себя знать недооценка, а точнее сказать, несерьезное отношение наших летчиков к радиосвязи. Какие огромные, широкие возможности обеспечила бы радиосвязь! Ан нет — «мелочь», считают пилоты и «сигналят» по старинке — условным покачиванием машины с крыла на крыло…

Начальник связи капитан Григорий Тимофеевич Масленников нервничает: сколько убеждал, сколько учил, напоминал, показывал!

Лытаев кипятится:

— Да что бы ни говорили, не так это: не мешать, а помогать нам радио предназначено!..

Не прошло и нескольких дней, как многие летчики убедились в его правоте. После того, как кто-то поплатился. Сбили только потому, что, сняв в полете шлемофон с головы (неудобно, мол, мешает, да и жарко в нем), летчик не мог услышать предупреждения наземной станции, что на него заходят в атаку «мессеры». Другой просто-напросто не включил приемник. Даже сам Пал Палыч — опытный, испытанный воздушный боец — тоже махнул рукой на радио: обойдусь, мол, и без этой диковины.