Это следы курицы   ::   Маршалл Алан

Я предложил побродить по воде у берега моря, но быстрый возглас Реймонда: "Ну, нет!" - показал, что я предложил что-то очень опасное.

- Там водится медуза с длинным синим жалом, - сказал Элан. - Она может погнаться за тобой, и тогда ты на всю жизнь умрешь.

Проблема смерти заинтересовала Элана. Наше внимание привлекло мертвое насекомое, сплошь облепленное муравьями.

Лицо Элана помрачнело, отражая его мысли. Он сказал:

- Оно тоже когда-то было живое. А теперь, посмотрите-ка, мертвое. Не ползать ему больше по деревьям никогда.

- Оно умерло, чтобы могли жить муравьи, - сказал я.

- Оно лучше муравьев, - сказал Элан, - и сначала должно жить оно, а не муравьи.

На дереве висела веревка; Реймонд ухватился за нее и стал бешено раскачиваться, стараясь взлететь повыше. Вдруг он выпустил веревку, пролетел по кривой в воздухе и с глухим стуком упал на мягкий песок, несколько раз перекувырнувшись. Джон подбежал к Реймонду, хотел помочь ему подняться, но тот уже встал сам, гордо улыбаясь.

- Когда ты вырастешь, вполне сможешь выступать а цирке на трапеции, сказал я.

- Реймонд может все, - сказал Элан, а затем добавил: - Иногда мне очень хочется быть большим;

- Вы поистине счастливчики, - сказал я. - Сейчас вы маленькие, но когда-нибудь станете большими, а вот большие знают, что уже никогда не будут маленькими - и это очень печально.

- Значит, когда человек маленький, он может быть сразу и маленьким и большим?

- Да. Видишь ли, вот я большой, но я уже не могу стать маленьким. Это очень печально.