Юнкера   ::   Куприн Александр Иванович

Она сидела на скамейке одна и перебирала складки своего веера. Александров подбежал и низко поклонился, приглашая ее на танец. Она уже привстала, но откуда-то вдруг просунулся долговязый Покорни. изогнувшись над Александровым, протянул руку Юленьке. И она - о ужас! - отвернулась от юноши и положила руку на плечо жирафа.

- Позвольте, - сдержанно, но гневно воскликнул Александров. Послушайте!

Но Юленька и Покорни уже вертелись. - благодаря косолапому кавалеру не в такт. У Александрова так горько стало во рту от злобы, точно он проглотил без воды целую ложку хинина.

Чтобы не быть узнанным, он сошел с танцевального круга и пробрался вдоль низенького забора, за которым стояли бесплатные созерцатели роскошного бала, стараясь стать против того места, где раньше сидела Юленька. Вскоре вальс окончился. Они прошли на прежнее место. Юленька села. Покорни стоял, согнувшись над нею, как длинный крючок. Он что-то бубнил однообразным и недовольным голосом, как будто бы он шел не из горла, а из живота. "Точно чревовещатель, - подумал Александров. - Должно быть, у всех подлецов такие противные голоса".

Юленька молчала, нервно распуская и сжимая свой веер. Потом она очень громко сказала:

- Сто раз я вам говорила - нет. И значит - нет. Проводите меня к maman. Нужно всегда думать о том, что делаешь.

Александров густо покраснел в темноте.

- Боже мой, неужели я подслушиваю!

Еще долго не выходил он из своей засады. Остаток бала тянулся, казалось, бесконечно.