Юность командиров   ::   Бондарев Ю В

- А ну иди покури. Такой богатырь - и устал! Где твоя сила Портоса?

- Не язви, Микула Селянинович! - со злостью огрызнулся Полукаров. - От твоих острот тошнит!..

- Понятно, - вонзая лопату в снег, скромно согласился Луц. - Ему жалко свое здоровье, - и, вытирая мокрое лицо, закричал в ветер: - Саша! Как дышишь?

- А-а!. Ава! - ответил Саша сквозь буран непонятное.

- Привет от Жени Полукарова! - снова закричал Луц. - Он жив и здоров! Того и тебе желает!

- Цыц, остряк-самоучка! - рокотнул Полукаров.

Алексей выпрямился, задыхаясь, рывком сбросил ремень, сунул его в карман, расстегнул шинель: так просторней было и легче работать. Но ветер сейчас же подхватил мокрые полы шинели, неистово заполоскал ими, ледяной холод остро ожег колени, грудь; снег облепил влажную от пота гимнастерку леденящим пластырем.

- Помкомвзво-ода!

Он обернулся. Сквозь проносившееся облако снега увидел в двух шагах худенькую фигурку Зимина - от порывов ветра тот покачивался, как тополек, руками загораживал лицо.

- Не могу! - сказал он и привалился к сугробу.

- Что, Витя? - крикнул Алексей.

- Полукаров ушел, Луц курит. Только Саша и Борис работают, - выдавил Зимин. - А снег... а снег... Надо быстро его, без остановок. А то ничего не сделаем. Ведь я им не могу приказать?

Где-то в движущемся небе тоскливо носились едва уловимые слухом паровозные гудки, метались разорванными отголосками над степью, над темными окраинами. А там одиноко желтел огонек.