Тайна падчерицы   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Честно говоря, я не подумал об этом.

– Спасибо, – сказал Мейсон. – У меня все. А сейчас я с разрешения суда хотел бы задать пару вопросов свидетелю Стилсону Келси.

– Пригласите мистера Келси, – распорядился судья Хобарт.

Келси занял свидетельское место с несколько более развязным видом, что в прошлый раз.

– Мистер Келси, вы присутствовали на вчерашней пресс-конференции?

– Нет, сэр.

– Но вы, наверное, слышали, о чем там говорилось?

– Да.

– И вы сразу поспешили на место, которое указала обвиняемая, спустились под воду, нашли сумочку, принадлежащую подзащитной, вытащили оттуда три тысячи долларов, а потом бросили рядом с сумочкой револьвер, чтобы окончательно очернить обвиняемую?

– Что? – вскричал Келси. – Зачем мне…

– Ваша честь, – перебил Гастингс, – допрос ведется не по правилам. Мы судим не Келси.

– Мы будем его судить, – парировал Мейсон. – Перед тем, как подзащитная рассказала свою историю, я нанял аквалангиста, который тщательно обследовал дно. Там лежала сумочка подзащитной с тремя тысячами долларов. Аквалангист заменил эти деньги другими, которые я взял в банке. Номера банкнотов переписаны. Рядом с сумочкой не было никакого револьвера. Потом кто-то быстро поехал на озеро, взял из сумочки три тысячи и положил орудие убийства туда, где оно должно было находиться по логике вещей. Этот человек – убийца, он работал в паре с Джилли. Он приплыл на яхту после того, как подзащитная покинула ее.