Тайна темного подвала   ::   Вентворт Патриция

Это было скорее даже уютное молчание, полное взаимопонимания, возможного только между друзьями.

Оно несло с собой покой и умиротворение. Даже когда Джим заговорил, Энн ничего не ответила, ожидая продолжения. Глаза ее смотрели мимо, на склоны холма, покрытые побуревшей травой, и на деревья вкруг дома. До этой минуты Джим и сам не знал, что именно ей скажет, но вдруг решение пришло само собой, простое и ясное.

Она должна знать все, что известно ему.

— Вчера я ездил к мисс Силвер.

— Да?

Всего лишь одно слово, но именно так оно должно было Прозвучать в ее устах, обращенное к нему.

— Мы нашли тот дом.

— О… — даже не произнесла, выдохнула она.

— Пол в подвале кто-то подмел и вымыл, но доски, стоявшие в углу, он трогать не стал. А я их передвинул.

Вот что лежало за ними. — Джим протянул руку. На ладони его лежала бусинка, маленькая синяя бусинка, знак убийства…

Энн взглянула ему в глаза. Что-то неуловимое проскользнуло между ними.

— У нее были такие бусы, — еле слышно произнесла Энн.

— Вы их видели?

— Да. У нее на шее. Нитка порвалась… — Взгляд ее устремился в прошлое, в подвальный мрак.

Она как наяву увидела себя, в ее руке фонарик, шарики бус мерцают под его лучом…

— Да, я видела эти бусы в подвале, правда видела, — повторила Энн.

— Вы точно в этом уверены? — настойчиво переспросил он.

— Да, вполне. — По телу ее пробежал озноб.