Кирилка   ::   Горький Максим

Вот до чего достиг! Теперь бы за этакое искусство мно-ого денег можно взять!

- Лодки едут! - возгласил Исай.

- А! Наконец!

- Вот и дождались...- с улыбкой сказал мне Мамаев.

- Да...

- Уж это всегда так: ждешь, ждешь и... дождешься! Всему есть свой конец...

- Ведь это утешительно,- не правда ли?

- Еще бы-с!

- Ежели бы не это - многие совсем не могли бы жизнь терпеть,- сказал Исай.

У того берега реки среди льда копошились две длинные темные точки.

- Лезут,- сказал Кирилка, посмотрев на них.

Земский начальник искоса взглянул на него и спросил:

- Ну что, всё пьешь?

Кирилка виновато ответил:

- Ежели когда случится... выпиваю...

- А лес воруешь?

- Зачем мне лес, вашбродие!

- Нет, однако?

- Никогда я, вашбродие, не займовался лесом! - сказал Кирилка и даже головой потряс отрицательно.

- А судил я тебя за что?

- Известно... судили вы, это точно...

- За что?

- Как вы начальники... то вам и положено судить нас.

- Хи-итрая ты бестия! Ну, а с барж, во время паузка, тоже воруешь по-прежнему?

- Я, вашбродие, один раз попробовал.

- Да и то попал, ха-ха-ха!

- Не привышно нам это - потому и попал.

- Надо приучиться? ха-ха-ха!

- Хе-хе-хе! - смеялся Мамаев.

Лодки, отталкиваясь баграми от льдин, напиравших на борта, подвигались к нашему берегу. Мужики в них что-то кричали друг другу.