Князь Серебряный, Упырь, Семья вурдалака   ::   Толстой Алексей Константинович

Вот хоть бы Басманов, новый кравчий [ 51 ] царский, бил челом государю на князя Оболенского-Овчину в каком-то непригожем слове. Что ж сделал царь? За обедом своею рукою вонзил князю нож в сердце.

- Боярин! - вскричал Серебряный, вскакивая с места, - если бы мне кто другой сказал это, я назвал бы его клеветником! Я сам бы наложил руки на него!

- Никита Романыч, стар я клеветать. И на кого же? На государя моего!

- Прости, боярин. Но что же думать о такой перемене? Уж не обошли ли царя?

- Должно быть, князь. Но садись, слушай далее. В другой раз Иван Васильевич, упившись, начал (и подумать срамно!) с своими любимцами в личинах [ 52 ] плясать. Тут был боярин князь Михайло Репнин. Он заплакал с горести. Царь давай и на него личину надевать. «Нет! - сказал Репнин, - не бывать тому, чтоб я посрамил сан свой боярский!» - и растоптал личину ногами. Дней пять спустя убит он по царскому указу во храме божием.

- Боярин! Это бог нас карает!

- Да будет же над нами его святая воля, князь. Но слушай далее. Казням не было конца. Что день, то кровь текла и на Лобном месте, и в тюрьмах, и в монастырях. Что день, то хватали боярских холопей и возили в застенок. Многие винились с огня и говорили со страху на бояр своих. Те же, которые, не хотя отдать души во дно адово, очищали бояр, тех самих предавали смерти. Многие потерпели в правде, многие прияли венец мученический, Никита Романыч! Временем царь как будто приходил в себя, и каялся, и молился, и плакал, и сам назывался смертным убойцею и сыроядцем.