Бородатая леди   ::   Макдональд Росс

— Я раньше торговал, — поправил он меня и быстро вышел из комнаты.

Сара Тернер прошла к переносному бару в углу комнаты и стала колоть лед специальным ломиком с серебряной ручкой.

— Сделать вам коктейль, мистер Арчер?

— Нет, спасибо. — Я сел в кресло в форме куба, предназначенное для угловатых людей, и стал смотреть, как она залпом выпила половину содержимого своего бокала. — Что имел в виду Тодд, когда сказал, что занимался торговлей картинами раньше? Разве это не его магазин?

— Он собирается расстаться с ним. Магазин прогорел. И он ищет повсюду кого-либо, кому бы он мог поплакаться.

— Например, вам? — Между нами установилась какая-то странная связь с оттенком враждебности. И я пытался использовать это на всю катушку.

— С чего вы взяли?

— Я думал, что он ваш друг.

— Вы так думали? — Она громко засмеялась, и это произвело неприятное впечатление. — Вы задаете слишком много вопросов, мистер Арчер.

— Они кажутся мне необходимыми. Полицейские в таких городах, как этот, не слишком расторопны.

— А вы шустрый.

— Да нет. Я здесь проездом. И просто кое о чем догадываюсь.

— И что же вы надеетесь этим выиграть?

— Для себя лично — ничего. Но мне бы хотелось, чтобы справедливость восторжествовала.

Она села напротив меня. Колени ее, не прикрытые юбкой, почти касались моих. У нее были красивые колени.