Колесница Гелиоса   ::   Санин Евгений Георгиевич

Девочка увидела Армена и закричала, бросаясь к рабу:

— Мама, мама! Наш Армен вернулся!

— О боги! Наконец-то…

Гедита вбежала в мужскую половину, увидела Армена и радостно всплеснула руками:

— Армен! Ты…

— Я, госпожа, — подтвердил раб, отводя глаза от засиявшего лица.

— Клейса, пусти Армена, Фила, иди сюда! Радость-то какая! Боги услышали нас… А я уже ждала самого страшного, думала, что Эвбулида застиг в море шторм, что сколоты сами напали на него! И вот, наконец, — ты!..

Гедита вопросительно взглянула на Армена:

— Эвбулид уже возвращается, да?

Армен переступил с ноги на ногу, не решаясь сказать госпоже всю правду.

— Он послал тебя вперед предупредить, чтобы я не волновалась?

Раб вздохнул и посмотрел себе под ноги.

Гедита испуганно взглянула на него:

— Армен! Почему ты молчишь?!

Раб набрал в грудь побольше воздуха, и уже собрался рассказать обо всем, как в дом ворвался разъяренный Диокл.

— А-а, вот он где! — закричал он, подлетая к Армену, и влепил ему звонкую пощечину. Армен не успел даже поднять руки, чтоб защититься. — Мерзавец! Неблагодарный! — снова замахнулся он. — Ну, будешь еще убегать от нас? Будешь?!

— Диокл! — остановила сына Гедита, прижимая к подолу заплакавшую Клейсу. — Остановись! Может, он не так уж и виноват! Армен, почему ты не отвечаешь мне?

— Ну? — заторопил раба Диокл.

— Беда, госпожа… — выдавил из себя Армен.