Колхида   ::   Паустовский Константин

Вано подошел к прилавку и поднял зверя за хвост. Гриша засвистел, расставил руки и начал пятиться, оттесняя толпу. Он кричал на упрямых и издевался над человеческим любопытством:

- Ай, умрешь, когда не увидишь? Какой любопытный! Смех душит смотреть на таких глупых людей!

- Где убил? - спросил Вано охотника и сжал густые брови.

- На Турецком канале.

- Как тебя зовут?

- Гулия.

- Ну что ж, Гулия,- тихо сказал Вано,- ты убил запрещенного зверя. Две недели посидишь.

Гулия сердито высморкался. Потом он страшно посмотрел на Вано и пробормотал:

- Крысиный сторож! Убью лягушку, ты тоже меня арестуешь?

- Не волнуйся, кацо. На суде тебе дадут слово... Гриша, сходи с ним в милицию.

Толпа повалила за Гришей и Гулией. Охотник был взбешен. Он снова нес зверя за хвост, но уже без прежней гордости. Зверь стучал головой о мокрые плиты тротуара.

Дождь затихал. Он сыпался мелкой пылью.

В духане остались Габуния, Вано и Лапшин.

- Что это за животное? - спросил Лапшин. Вано притворно удивился:

- Неужели не знаете? Аргентинский зверь нутрия с реки Рио-Негро.

- Простите мое невежество,- ответил язвительно Лапшин,- но я не зоолог, а ботаник.

- Вы специалист по влажным субтропикам. Должны бы, кажется, знать.

Габуния постарался замять разговор, готовый перейти в ссору. Каждая встреча Вано с Лапшиным кончалась колкостями. Вано не любил молодого ботаника за его американские костюмы из мохнатой розовой шерсти и изысканные манеры.