Танец с мертвецом   ::   Пратер Ричард С.

— Знаешь?

— Да. В следующую субботу, как ты знаешь, должен состояться банкет по случаю годовщины журнала.

— Так.

— Одна из причин, по которой устраивается это торжество, это то, чтобы все двенадцать девушек собрались вместе. И предполагается сделать для журнала один большой общий снимок. А гостями будут всякие типы.

— Кто, например?

— Ну, мы — девушки. Мистер Уиттейкер — он владелец почти всех акций журнала, и банкет будет у него в доме. Естественно, Орландо Десмонд. Несколько репортеров, сотрудники журнала. И мистер Грей со своими помощниками из «Алжира».

— А почему Грей?

— Потому что именно в его казино девушки выступают после того, как журнал публикует их фото, ты же знаешь. И кроме того, он хочет там быть.

— Угу, понятно. Кто еще?

— Ты.

— Я?

— Конечно. Именно там ты обнаружишь свои веснушки.

— Повтори-ка.

— Ну, этот групповой снимок. — Она ухмыльнулась. — Ты же знаешь, чем знаменит «В-а-а-у!».

— Да уж.

— В субботу все двенадцать натурщиц должны собраться и позировать для этого невероятного снимка.

Мы все выстраиваемся в ряд и слегка наклоняемся вперед, чуть-чуть, понимаешь. Спиной к камере. Можешь себе представить?

— Я прямо-таки вижу это.

— Да, чуть не забыла. На каждой из нас будет блузка с глубоким вырезом и туфли на высоком каблуке.

— А это — самое важное. — Я моргнул. — Постой, повтори это еще.