Корона из перьев   ::   Зингер Исаак Башевис

Рабби определил наказание для Акши. Она должна поститься каждый понедельник и четверг, не прикасаться к мясу и рыбе в течение всей недели, читать Псалмы и вставать по утрам на молитву.

Рабби сказал ей: «Самое главное это не наказание, а угрызения с'овести. «И он вновь обратится и будет исцелен»,– говорит пророк.

«Рабби, простите,– прервал его Цемах.– Такое наказание для обычных грешников, но не для обратившихся».

«Что тебе нужно, чтобы она сделала?»

«Существуют более суровые формы покаяния».

«Какие, например?»

«Носить камни в обуви, кататься голым на снегу зимой и в крапиве летом. Поститься от субботы до субботы».

«В наше время люди не так сильны, чтобы вынести такие строгости»,– ответил рабби после некоторого колебания.

«Если у них хватает сил грешить, они должны им для искупления».

«Святой рабби,– сказала Акша,– не давайте мне послаблений. Пусть рабби назначит мне суровое наказание».

«Что правильно – я уже сказал».

Все хранили молчание. Затем Акша сказала: «Цемах, подай мне мой узел». Цемах принес его к столу и Акша вытащила из него мешочек. Слышно было, как все вздохнули, когда вытряхнула украшения с драгоценными камнями– жемчуга, бриллианты, рубины. «Рабби, это мои драгоценности, – сказала Акша,– я не заслуживаю владеть ими. Пусть paбби; распорядится ими по своему желанию».

«Это твое или помещика?»

«Мое, рабби, наследство от моей бабушки».