Край света   ::   Моэм Сомерсет

Они пили коктейль. Она с удовольствием ела hors-d'oeuvres. Ей было пятьдесят, ни больше, ни меньше, но возраст явно ее не тяготил. От нее веяло весельем, беспечностью, она была находчива, разговорчива и смеялась искренним, заразительным смехом толстой женщины, которая дала себе волю. Не знай он, что ее семья уже сотню лет находится на государственной службе в Индии, он бы подумал, что она в прошлом хористочка. Не сказать, что она была развязна, но чувствовалась некая экзальтация, наводящая на мысль о театральных подмостках. Она нисколько не смущалась.

- Ты так больше и не женился, да? - спросила она.

- Да.

- Жаль. Ведь если первый брак оказался неудачным, это не значит, что и второй будет такой же.

- Мне нет нужды спрашивать тебя, счастлива ли ты.

- Мне не на что жаловаться. По-моему, у меня счастливый характер. Джим всегда добр ко мне. Знаешь, он уже на пенсии, и мы живем за городом, и я обожаю Бетти.

- Кто это Бетти?

- Да моя дочка. Два года назад она вышла замуж, любой день могу стать бабушкой.

- Это здорово старит.

Она рассмеялась.

- Бетти двадцать два. Очень мило, Джордж, что ты пригласил меня позавтракать. В конце концов, было бы глупо таить обиду из-за того, что случилось так давно.

- Просто идиотизм.

- Мы не подходили друг другу, и нам повезло, что мы поняли это не слишком поздно. Я, конечно, была глупая, но ведь совсем молоденькая. А ты тоже был счастлив?

- Я добился успеха.