Кремлёвский амур, или Необычайное приключение второго президента России   ::   Чулаки Михаил

Стрельцов предложил Личко руку, как в полонезе, и свитские вышколенно отступили: снова потентанты беседуют.

- Ну что ж, Оксана Миколавна, - чуть наигрывая горечь, заговорил Стрельцов, - значит, Платон у вас верховодит по всем пунктам.

- Та ни, Олександре Олексеевиче. Платон говорит - а я думаю.

- Но думаете то, что он потом проговаривает?

- Та ни! Нельзя ж сразу. Девка и та не сразу соглашается, а вы честь державы щекотите.

А глазами вверз-вниз, словно не о политике речь.

- Но ведь правда, что мы должны дружно...

- Правда, она не для бедных. Блаженны нищие, да? Ибо утешатся... А чем? Гордостью державы.

Стрельцов посмотрел с уважением - словно бы разглядел впервые. Да она Макиавелли - в лучшем смысле слова.

(Билибин когда-то говорил: "Будьте популистом в лучшем смысле слова, но в то же время не будьте популистом в худшем смысле слова!")

Короткий променад закончился - настала рыбная перемена.

73

Богдан нашептал перед десертом:

- А мужа вовсе на обеде нет. Не пускает она на люди своего консорта. Зато Платон себя не сдерживает. Говорил громко: "У меня все спереди мне сорока не сровнялось! Еще поплячете!" Я не понял: "попляшете" или "поплачете".

Стрельцов слушал - и смотрел на Гришку с Олесей, уединившихся у окна. Богдан проследил взгляд патрона и заулыбался:

- Хоть у этих - согласие.

74

Перед десертом успели выступить и солисты.

Стрельцов разнежился, когда контральто запело "Прощальный ужин" Вертинского.