Темная сторона луны   ::   Карр Джон Диксон

Никто незнал, зачем он туда поехал. Его лошадь той ночью вернулась, он нет. На рассвете его тело нашли в болоте в нескольких сотнях ярдов к северу от могилы Большого Ната. Правая сторона его головы была пробита, причем не режущим лезвием, а словно несколькими ударами тупого конца томагавка. На мягкой грязной земле вокруг отыскались его собственные следы, только его следы. Какого бы то ни было оружия не нашли.

Такова эта история, доктор Фелл. Делайте с ней что хотите. Я приношу извинения за подобные глупости. Но и живой Натаниэль Скин ни для кого не был подходящей компанией, а уж мертвый...

Доктор Фелл плотно зажмурил глаза и втянул в себя воздух.

- Стоп!- прогудел он.- Я думаю о том, что услышал... Разве не послужила продолжением этой истории другая, очень похожая, случившаяся около ста лет назад?

- Если вы имеете в виду коммодора Люка Мэйнарда в 1867 году, то у нас почти так же мало свидетельств и о нем.

- Почти так же мало свидетельств? Архонты афинские! Ведь наверняка уже существовали газеты?

- О да. Но...

- Но - что?

- Коммодор Люк Мэйнард, мрачный сорвиголова и убежденный конфедерат, командовал одним из тех южных рейдеров, которые причинили такой урон торговле Федерации. Каждый слышал о боевых кораблях конфедератов "Флорида" и "Алабама". Люк Мэйнард командовал боевым кораблем конфедератов "Пальметто", так же, как и другие, построенным в Англии и оснащенным пушками в порту вдали от берегов Британии.